২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে অংশ নিতে যাওয়া ইরানের প্রতিনিধিদলের কয়েকজন কর্মকর্তাকে ভিসা না দেওয়ায় যুক্তরাষ্ট্রের সমালোচনা করেছে ইরান। দেশটির অভিযোগ, ওয়াশিংটন খেলাধুলাকে রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে ব্যবহার করছে এবং আন্তর্জাতিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতার ন্যায্য পরিবেশ ক্ষুণ্ন করছে। খবর শাফাক নিউজের।

এক বিবৃতিতে Iran Football Federation যুক্তরাষ্ট্রের এ সিদ্ধান্তকে ‘বৈষম্যমূলক’ আখ্যা দিয়ে বলেছে, এটি আন্তর্জাতিক ফুটবলের চেতনা ও নীতিমালার পরিপন্থি।

ফেডারেশনের দাবি, কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তার ভিসা প্রত্যাখ্যান করায় দলের প্রস্তুতি ও টুর্নামেন্ট পরিচালনায় নেতিবাচক প্রভাব পড়তে পারে। বিষয়টি তারা FIFA-র কাছে উত্থাপন করবে বলেও জানিয়েছে।

তবে শুক্রবার ইরানের জাতীয় ফুটবল দলের খেলোয়াড়দের জন্য ভিসা অনুমোদন দেয় যুক্তরাষ্ট্র। ফলে দলটির বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিয়ে যে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল, তা অনেকটাই কেটে গেছে।

এর আগে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী Marco Rubio বলেছিলেন, Islamic Revolutionary Guard Corps (আইআরজিসি)-এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট কোনো ব্যক্তি ইরানের বিশ্বকাপ প্রতিনিধিদলের অংশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি পাবেন না।

আগামী ১৫ জুন Los Angeles-এ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করবে ইরান। এরপর একই শহরে বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে তারা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে Seattle-এ মিশরের বিপক্ষে খেলবে ইরান।

বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতি নিয়ে নতুন করে বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। ইরানের দাবি, আন্তর্জাতিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর জন্য সমান সুযোগ নিশ্চিত করা আয়োজক দেশের দায়িত্ব।