আয়ারল্যান্ডে নাগরিকত্ব পাওয়ার নিয়ম কঠোর করার উদ্যোগ নিয়েছে সরকার। প্রস্তাবিত নতুন নিয়মে দেশটিতে জন্ম নেওয়া শিশুর নাগরিকত্ব পাওয়ার ক্ষেত্রে বাবা-মায়ের বৈধভাবে বসবাসের শর্ত আরও গুরুত্বপূর্ণ হবে। একই সঙ্গে নাগরিকত্বের আবেদনে দীর্ঘমেয়াদি বসবাস, ভাষাজ্ঞান, নাগরিকত্ব পরীক্ষা ও আর্থিক সক্ষমতার মতো নতুন শর্ত যুক্ত করার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে।

এখন পর্যন্ত আয়ারল্যান্ডে জন্ম নেওয়া শিশুদের নাগরিকত্ব পাওয়ার সুযোগ তুলনামূলক সহজ ছিল। তবে নতুন নিয়মে বাবা-মায়ের অন্তত একজনকে নির্দিষ্ট সময় ধরে বৈধভাবে আয়ারল্যান্ডে বসবাস করতে হবে। এ শর্ত পূরণ না হলে শুধু আয়ারল্যান্ডে জন্মের কারণে শিশুটি নাগরিকত্ব পাবে না।

বিলের সাধারণ কাঠামোয় নাগরিকত্বের জন্য প্রয়োজনীয় বসবাসের সময় পাঁচ বছর থেকে বাড়িয়ে আট বছর করার কথা বলা হয়েছে। পাশাপাশি আবেদনকারীদের ইংরেজি, আইরিশ অথবা আইরিশ সাইন ল্যাঙ্গুয়েজে দক্ষতা প্রমাণ করতে হবে।

নাগরিকত্বের আবেদনকারীদের আয়ারল্যান্ডের সামাজিক কাঠামো, রাজনৈতিক ব্যবস্থা ও নাগরিক দায়িত্ব বিষয়ে একটি সিভিকস পরীক্ষা দিতে হবে। এর মাধ্যমে দেশটির সমাজ ও রাষ্ট্রব্যবস্থা সম্পর্কে আবেদনকারীর জ্ঞান যাচাই করা হবে।

এ ছাড়া আবেদনকারীদের আর্থিকভাবে স্বনির্ভর হওয়ার প্রমাণ দিতে হবে। অর্থাৎ নাগরিকত্বের আবেদন করার সময় আয়ারল্যান্ডে বসবাসের জন্য পর্যাপ্ত আর্থিক সক্ষমতা রয়েছে—এমন প্রমাণ দেখাতে হবে।

সরকার বলছে, এসব পদক্ষেপ নাগরিকত্বকে আরও অর্থবহ করবে। নাগরিকত্ব শুধু একটি দেশে বসবাসের বিষয় নয়; এর মাধ্যমে দেশের সঙ্গে স্থায়ী সম্পর্ক, সমাজে সক্রিয় অংশগ্রহণ এবং আইন মেনে চলার প্রতিশ্রুতিও প্রতিফলিত হওয়া উচিত।

তবে প্রস্তাবিত পরিবর্তনগুলো এখনো আইন হয়নি। বিলের সাধারণ কাঠামো শিগগির বিচার বিভাগের ওয়েবসাইটে প্রকাশ করা হবে। এরপর এটি সংসদের যৌথ বিচার কমিটির কাছে প্রাক-আইনগত পর্যালোচনার জন্য পাঠানো হবে। পুরো আইন প্রণয়ন প্রক্রিয়া শেষ হওয়ার পরই পরিবর্তনগুলো কার্যকর হবে।

নতুন নিয়ম কার্যকর হলে অভিবাসীদের জন্য আয়ারল্যান্ডে নাগরিকত্ব পাওয়ার পথ আগের তুলনায় কঠিন হবে। বিশেষ করে জন্মসূত্রে নাগরিকত্ব এবং দীর্ঘমেয়াদি বসবাসের পরিকল্পনায় এর প্রভাব পড়তে পারে। একই সঙ্গে মানবাধিকার সংগঠনগুলো আশঙ্কা করছে, নতুন নিয়মের কারণে কিছু পরিবারকে জটিল পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হতে পারে।