উত্তরাঞ্চলের শস্যভাণ্ডার খ্যাত দিনাজপুরে চলতি মৌসুমে ভুট্টার বাম্পার ফলন হয়েছে। জেলার ১৩টি উপজেলায় এখন পুরোদমে চলছে ভুট্টা কাটা ও মাড়াইয়ের কাজ। আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় এবং বাজারে ভালো দাম পাওয়ায় এ অঞ্চলের কৃষকদের মুখে এখন হাসির ঝিলিক।

লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে চাষ ও ফলন

দিনাজপুর কৃষি বিভাগের তথ্যমতে, চলতি মৌসুমে জেলায় ৭৬ হাজার ২০০ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছিল। তবে অনুকূল পরিবেশ ও লাভজনক হওয়ায় লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে ৭৮ হাজার ৯০০ হেক্টর জমিতে ভুট্টার চাষ হয়েছে। অর্থাৎ লক্ষ্যমাত্রার চেয়ে ২ হাজার ৭০০ হেক্টর বেশি জমিতে চাষাবাদ হয়েছে। বিঘা প্রতি ফলন পাওয়া যাচ্ছে ৪০ থেকে ৫০ মণ।

আধুনিক যন্ত্রপাতির ব্যবহার

দিনাজপুর কৃষি অধিদপ্তরের উপপরিচালক মো. আফজাল হোসেন জানান, কৃষি বিভাগের ভর্তুকি মূল্যে প্রদান করা কম্বাইন হারভেস্টারসহ আধুনিক ভুট্টা মাড়াই যন্ত্র ব্যবহারের ফলে কৃষকরা অত্যন্ত দ্রুততার সাথে মাড়াই কাজ শেষ করতে পারছেন। চলমান তাপদাহ কৃষকদের জন্য কিছুটা কষ্টের হলেও ভুট্টা শুকানোর ক্ষেত্রে এটি আশীর্বাদ হয়ে দাঁড়িয়েছে। খুব অল্প সময়েই কৃষকরা ভুট্টা শুকিয়ে ঘরে তুলতে বা বাজারে বিক্রি করতে পারছেন।

বাজারদর ও ব্যবসায়িক সাফল্য

মাঠপর্যায়ের তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে জমি থেকেই কাঁচা ভুট্টা প্রতি কেজি ৩০ থেকে ৩২ টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। অন্যদিকে, শুকনো ভুট্টা পাইকারি বাজারে ৩৮ থেকে ৪০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে। বড় বড় দেশি ও বিদেশি কোম্পানি যেমন—সিপি এবং নারিশ সরাসরি পাইকারদের কাছ থেকে ভুট্টা সংগ্রহ করছে।

নবাবগঞ্জের ভাদুরিয়ার আদর্শ কৃষক মোখছেদ আলী জানান, আড়াই একর জমিতে ভুট্টা চাষ করে তিনি বেশ লাভবান হয়েছেন। খরচ বাদে প্রতি বিঘায় ভালো অংকের মুনাফা থাকছে। ব্যবসায়ীরাও কাঁচা ভুট্টা কিনে চাতালে শুকিয়ে মজুত করছেন, যা কয়েক মাস পর আরও বাড়তি দামে বিক্রির সুযোগ তৈরি করবে।

চাষ পদ্ধতি ও খরচ

বীরগঞ্জ উপজেলার ভুট্টা চাষী মনিরুল ইসলাম জানান, সঠিক নিয়মে সার ও কীটনাশক প্রয়োগ এবং নিয়মিত পরিচর্যার ফলে এবার ফলন দারুণ হয়েছে। বীজ রোপণ থেকে কাটা-মাড়াই পর্যন্ত বিঘা প্রতি কৃষকদের খরচ হয়েছে ১২ থেকে ১৪ হাজার টাকা। মাত্র ৯০ থেকে ১০০ দিনের এই ফসলে স্বল্প বিনিয়োগে অধিক লাভ হওয়ায় দিনাজপুরে দিন দিন ভুট্টা চাষের জনপ্রিয়তা বাড়ছে।