উচ্চশিক্ষার জন্য বিশ্বের বিভিন্ন দেশের শিক্ষার্থীদের কাছে যুক্তরাষ্ট্র অন্যতম আকর্ষণীয় গন্তব্য। তবে উচ্চ টিউশন ফি, আবাসন, বইপত্র, স্বাস্থ্যবিমা ও অন্যান্য খরচ অনেক শিক্ষার্থীর জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়ায়। এ কারণে অনেকের বিদেশে পড়াশোনার স্বপ্ন বাস্তবায়ন কঠিন হয়ে পড়ে।

তবে যুক্তরাষ্ট্রের বেশ কয়েকটি শীর্ষ বিশ্ববিদ্যালয় আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য উদার আর্থিক সহায়তা ও বৃত্তি কর্মসূচি পরিচালনা করে আসছে। এসব সহায়তার মাধ্যমে মেধাবী শিক্ষার্থীরা তাদের উচ্চশিক্ষার ব্যয় উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়ে আনতে পারেন।

ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অব টেকনোলজি (এমআইটি)

বিশ্বের অন্যতম সেরা বিশ্ববিদ্যালয় হিসেবে পরিচিত এমআইটি শিক্ষার্থীদের পারিবারিক আর্থিক অবস্থা বিবেচনায় আর্থিক সহায়তা প্রদান করে। যেসব পরিবারের বার্ষিক আয় এক লাখ ডলারের কম, তাদের জন্য বিশ্ববিদ্যালয়টি উল্লেখযোগ্য বৃত্তি ও সহায়তার ব্যবস্থা রাখে। সাম্প্রতিক পরিসংখ্যান অনুযায়ী, বিশ্ববিদ্যালয়টির বিপুলসংখ্যক স্নাতক শিক্ষার্থী এ সুবিধা পেয়েছেন।

হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়

আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য সবচেয়ে উদার আর্থিক সহায়তা কর্মসূচিগুলোর একটি পরিচালনা করে হার্ভার্ড। যেসব পরিবারের বার্ষিক আয় এক লাখ ডলার বা তার কম, তাদের সন্তানরা প্রায় সম্পূর্ণ বিনা খরচে পড়াশোনার সুযোগ পেতে পারেন। এ সহায়তার আওতায় টিউশন ফি, আবাসন, খাবার, স্বাস্থ্যবিমা এবং যাতায়াত ব্যয়ও অন্তর্ভুক্ত থাকে। এছাড়া নতুন শিক্ষার্থীদের জন্য অতিরিক্ত অনুদানের ব্যবস্থাও রয়েছে।

ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়

ভর্তির ক্ষেত্রে আবেদনকারীর আর্থিক অবস্থা বিবেচনা না করে শিক্ষাগত যোগ্যতা ও মেধার ভিত্তিতে সিদ্ধান্ত নেয় ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়। ভর্তি হওয়ার পর শিক্ষার্থীদের প্রকৃত আর্থিক প্রয়োজন মূল্যায়ন করে প্রয়োজনীয় সহায়তা প্রদান করা হয়। বিশ্ববিদ্যালয়টি শিক্ষার্থীদের প্রদর্শিত আর্থিক চাহিদা পূরণের প্রতিশ্রুতি দিয়ে থাকে।

স্ট্যানফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়

স্ট্যানফোর্ড আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য সীমিত পরিসরে আর্থিক সহায়তা প্রদান করে। ভর্তির সময় আর্থিক সহায়তার প্রয়োজনীয়তা উল্লেখ করতে হয়। পরে পারিবারিক আর্থিক অবস্থার ভিত্তিতে বিশ্ববিদ্যালয়ের নিজস্ব তহবিল থেকে সহায়তা দেওয়া হয়।

কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়

কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয় আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য ‘নিড-অ্যাওয়ার’ নীতি অনুসরণ করে। অর্থাৎ আবেদনকারীর আর্থিক প্রয়োজনও মূল্যায়নের একটি অংশ হতে পারে। তবে বিশ্ববিদ্যালয়টি শিক্ষার্থীদের জন্য উল্লেখযোগ্য পরিমাণ আর্থিক সহায়তা দিয়ে থাকে। বর্তমানে গড় সহায়তার পরিমাণ প্রায় ৭৯ হাজার ডলারের বেশি।

আবেদনের আগে যা জানা জরুরি

বিশেষজ্ঞদের মতে, যুক্তরাষ্ট্রে উচ্চশিক্ষার পরিকল্পনা থাকলে শুরু থেকেই বৃত্তি ও আর্থিক সহায়তার সুযোগ সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করা উচিত। সময়মতো প্রস্তুতি, প্রয়োজনীয় কাগজপত্র প্রস্তুত রাখা এবং বিশ্ববিদ্যালয়ভিত্তিক শর্তাবলি সম্পর্কে ধারণা থাকলে শীর্ষস্থানীয় বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়াশোনার সুযোগ পাওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যায়।

উচ্চশিক্ষার স্বপ্ন পূরণে আর্থিক সহায়তার এসব সুযোগ আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য নতুন সম্ভাবনার দ্বার খুলে দিচ্ছে।