আমেরিকার নিউইয়র্কে সড়ক দুর্ঘটনায় গুরুতর আহত তিন বাংলাদেশি আদালতের রায়ে মোট ২৬ লাখ ৫০ হাজার মার্কিন ডলার ক্ষতিপূরণ পেয়েছেন। বাংলাদেশি মুদ্রায় এর পরিমাণ প্রায় ৩৩ কোটি ১২ লাখ ৫০ হাজার টাকা।

ট্যুরিস্ট ভিসায় আমেরিকায় অবস্থানকালে দুর্ঘটনার শিকার হওয়া এই তিন বাংলাদেশির পক্ষে আইনি লড়াই পরিচালনা করেন নিউইয়র্কভিত্তিক অ্যাটর্নি মঈন চৌধুরী।

জানা গেছে, প্রায় তিন বছর আগে ওই তিন বাংলাদেশি ট্যুরিস্ট ভিসায় আমেরিকায় যান। বিশ্বখ্যাত নায়াগ্রা জলপ্রপাত দেখতে যাওয়ার পথে নায়াগ্রা এলাকার কাছে তাদের বহনকারী একটি প্রাইভেট কারকে দ্রুতগতির একটি ট্রাক সজোরে ধাক্কা দেয়। এতে তারা গুরুতর আহত হন।

দুর্ঘটনার পর ক্ষতিপূরণের দাবিতে আইনি প্রক্রিয়া শুরু হয়। দীর্ঘ বিচারিক প্রক্রিয়া শেষে আদালত তিন বাংলাদেশির পক্ষে রায় দেন এবং তাদের মোট ২৬ লাখ ৫০ হাজার ডলার ক্ষতিপূরণ দেওয়ার সিদ্ধান্ত হয়।

অ্যাটর্নি মঈন চৌধুরী জানান, গত দুই দশকে সড়ক দুর্ঘটনা, ভুল চিকিৎসা এবং অন্যায়ভাবে চাকরিচ্যুত হওয়ার মতো বিভিন্ন ঘটনায় ক্ষতিগ্রস্ত প্রবাসীদের পক্ষে মামলা পরিচালনা করে তিনি প্রায় ১০ কোটি ডলারের ক্ষতিপূরণ আদায়ে সহায়তা করেছেন।

তবে এই মামলাটি বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ বলে উল্লেখ করেন তিনি। কারণ দুর্ঘটনার সময় ভুক্তভোগীরা ট্যুরিস্ট ভিসায় আমেরিকায় অবস্থান করছিলেন।

মঈন চৌধুরী বলেন, মক্কেলদের অনুরোধে তাদের পরিচয় প্রকাশ করা হচ্ছে না। ট্যুরিস্ট ভিসায় আমেরিকায় গিয়ে দুর্ঘটনার শিকার হওয়া আরও কয়েকজন বাংলাদেশির পক্ষেও তার ল ফার্ম সফলভাবে ক্ষতিপূরণ আদায় করেছে।

আদালতের রায়ে পাওয়া ক্ষতিপূরণের অর্থের একটি অংশ তিনি নিজে বাংলাদেশে গিয়ে কয়েকজন ভুক্তভোগীর হাতে পৌঁছে দিয়েছেন বলেও জানান।

আমেরিকায় সড়ক দুর্ঘটনায় আহত ব্যক্তিরা অনেক ক্ষেত্রে দায়ী ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে দেওয়ানি মামলা করতে পারেন। এসব মামলায় চিকিৎসা ব্যয়, আয়ের ক্ষতি, ভবিষ্যৎ চিকিৎসার খরচ এবং শারীরিক ও মানসিক ক্ষতির জন্য ক্ষতিপূরণ দাবি করা যায়।

তবে ভিসার ধরন একাই ক্ষতিপূরণ পাওয়ার অধিকার নির্ধারণ করে না। প্রতিটি মামলায় দুর্ঘটনার প্রমাণ, কার দায় কতটুকু এবং অন্যান্য আইনগত বিষয় বিবেচনা করে ক্ষতিপূরণের সিদ্ধান্ত দেওয়া হয়।

এই মামলাটি দেখিয়ে দিচ্ছে, আমেরিকায় দুর্ঘটনার শিকার বিদেশি নাগরিকরাও যথাযথ আইনি প্রক্রিয়ার মাধ্যমে ক্ষতিপূরণ পাওয়ার সুযোগ রাখেন।