আমেরিকায় বিদেশি কর্মীদের কাজের অনুমতিপত্রের (EAD) মেয়াদ শেষ হওয়ার পর নবায়নের আবেদন প্রক্রিয়াধীন থাকলেও সর্বোচ্চ ৫৪০ দিন পর্যন্ত স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাজ চালিয়ে যাওয়ার যে সুবিধা ছিল, তা বাতিল করেছে দেশটির হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ (DHS)। ১৪ অক্টোবর ফেডারেল রেজিস্টারে প্রকাশিত নতুন বিধিমালায় এ পরিবর্তন আনা হয়েছে। এর ফলে নির্দিষ্ট কিছু ব্যতিক্রম ছাড়া ওয়ার্ক পারমিটের মেয়াদ শেষ হলে নবায়ন অনুমোদন না পাওয়া পর্যন্ত কাজ চালিয়ে যাওয়ার স্বয়ংক্রিয় সুবিধা আর থাকবে না।

চাকরি হারানোর শঙ্কা

ব্লুমবার্গ ল ও টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদন অনুযায়ী, বাইডেন প্রশাসনের সময় চালু হওয়া অন্তর্বর্তীকালীন ব্যবস্থার পরিবর্তে নতুন নীতি কার্যকর করা হয়েছে। এতে আমেরিকার বিভিন্ন খাতে কর্মরত বিদেশি কর্মীদের মধ্যে চাকরির ধারাবাহিকতা নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। বিশেষ করে যেসব কর্মী নিয়মিত ওয়ার্ক পারমিট নবায়নের ওপর নির্ভর করেন, তাঁদের জন্য পরিস্থিতি আরও জটিল হতে পারে।

নতুন নিয়ম অনুযায়ী, কোনো কর্মী ওয়ার্ক পারমিটের মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে নবায়নের আবেদন করলেও শুধু আবেদন প্রক্রিয়াধীন থাকার কারণে স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাজ চালিয়ে যাওয়ার অনুমতি পাবেন না। নির্ধারিত সময়ের মধ্যে আবেদন অনুমোদিত না হলে এবং কাজের বৈধতা বজায় রাখার অন্য কোনো ভিত্তি না থাকলে তাঁকে কাজ বন্ধ করতে হতে পারে। এ পরিস্থিতিতে নিয়োগকর্তাদেরও সংশ্লিষ্ট কর্মীর কর্ম-অনুমতির বৈধতা যাচাই করতে হবে।

আবেদনের সময়সীমা

নতুন বিধিতে ওয়ার্ক পারমিটের মেয়াদ শেষ হওয়ার সর্বোচ্চ ১৮০ দিন আগে নবায়নের আবেদন জমা দেওয়ার বিষয়টি উল্লেখ করা হয়েছে। ফলে কর্মীদের আবেদনের সময়সীমা সম্পর্কে সতর্ক থাকতে হবে।

আমেরিকার অভিবাসন কর্তৃপক্ষের আবেদন প্রক্রিয়াকরণে বিলম্ব হলে কর্মীদের জন্য সমস্যা তৈরি হতে পারে। কারণ, স্বয়ংক্রিয় মেয়াদ বৃদ্ধির সুবিধা না থাকলে আগের অনুমতিপত্রের মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই নবায়নের অনুমোদন পাওয়া গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠবে।

কাদের বেশি সতর্ক থাকতে হবে

অভিবাসন বিশেষজ্ঞদের মতে, যেসব বিদেশি কর্মী কাজের অনুমতিপত্রের ওপর নির্ভর করে আমেরিকায় অস্থায়ী বা স্থায়ীভাবে কাজ করছেন, তাঁদের নবায়নের আবেদন ও অনুমোদনের অগ্রগতি নিয়মিত পর্যবেক্ষণ করা প্রয়োজন। বিশেষ করে যাঁদের ওয়ার্ক পারমিটের মেয়াদ শেষ হওয়ার কাছাকাছি, তাঁদের ক্ষেত্রে বিলম্বের কারণে কর্মসংস্থানে বিরতি তৈরি হতে পারে।

নিয়োগকর্তা ও কর্মীদের নিজ নিজ ক্ষেত্রে প্রযোজ্য নিয়ম যাচাই করে যথাসময়ে আবেদন করার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে। তবে নতুন বিধির আওতায় কারা পড়বেন এবং কোনো ব্যতিক্রম প্রযোজ্য কি না, তা সংশ্লিষ্ট কর্মীর ওয়ার্ক পারমিটের শ্রেণি ও আবেদনের পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করতে পারে।