বিশ্বকাপে শক্তিশালী দলের বিপক্ষে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়ে আলোচনায় এসেছে পশ্চিম আফ্রিকার দ্বীপরাষ্ট্র কেপ ভার্দে। তবে শুধু ফুটবল নয়, প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, সমুদ্রসৈকত, আগ্নেয়গিরি এবং বৈচিত্র্যময় সংস্কৃতির জন্যও দেশটি বিশ্বের অন্যতম আকর্ষণীয় পর্যটন গন্তব্য হিসেবে পরিচিত।

আটলান্টিক মহাসাগরের বুকে পশ্চিম আফ্রিকার উপকূল থেকে প্রায় ৬০০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত কেপ ভার্দে ১০টি আগ্নেয় দ্বীপ নিয়ে গঠিত একটি দ্বীপরাষ্ট্র। প্রায় ৪ হাজার ৩৩ বর্গকিলোমিটার আয়তনের দেশটির জনসংখ্যা প্রায় ৬ লাখ। সরকারি ভাষা পর্তুগিজ হলেও স্থানীয়দের মুখে বেশি শোনা যায় ক্রিওলু ভাষা। পর্যটন এলাকায় ইউরোও সহজেই ব্যবহার করা যায়।

দেশটির সবচেয়ে জনপ্রিয় পর্যটন গন্তব্য সাল (Sal) ও বোয়া ভিস্তা (Boa Vista) দ্বীপ। নীল সমুদ্র, সাদা-সোনালি বালুকাবেলা, সার্ফিং, কাইট সার্ফিং, ডাইভিংসহ বিভিন্ন জলক্রীড়ার জন্য দ্বীপ দুটি বিশ্বজুড়ে পরিচিত। বিশেষ করে বোয়া ভিস্তা দ্বীপ বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ লগারহেড সামুদ্রিক কচ্ছপের প্রজননক্ষেত্র। জুন থেকে অক্টোবর পর্যন্ত হাজারো কচ্ছপ এখানে ডিম পাড়তে আসে, যা পর্যটকদের জন্য এক অনন্য অভিজ্ঞতা।

সাল দ্বীপের অন্যতম আকর্ষণ পেদ্রা দে লুমে (Pedra de Lume)। বিলুপ্ত আগ্নেয়গিরির গহ্বরে তৈরি এই প্রাকৃতিক লবণাক্ত হ্রদের পানিতে লবণের ঘনত্ব এত বেশি যে সাঁতার না জানলেও সহজেই ভেসে থাকা যায়। এ কারণে অনেকেই একে ‘আফ্রিকার ডেড সি’ বলে অভিহিত করেন।

অ্যাডভেঞ্চারপ্রেমীদের জন্য রয়েছে ফোগো (Fogo) দ্বীপ। এখানকার পিকো দো ফোগো (Pico do Fogo) আগ্নেয়গিরি ট্রেকিংপ্রেমীদের কাছে অন্যতম আকর্ষণ। আগ্নেয় ছাইয়ের উর্বর মাটিতে উৎপাদিত ফোগো কফিও দেশটির অন্যতম বিশেষ পণ্য।

রাজধানী প্রাইয়া (Praia) শহরে আফ্রিকান ও পর্তুগিজ সংস্কৃতির মেলবন্ধন, স্থানীয় বাজার, সমুদ্রতীর এবং ঐতিহ্যবাহী সংগীত পর্যটকদের মুগ্ধ করে। সন্ধ্যায় বিভিন্ন ক্যাফে ও রেস্তোরাঁয় ইউনেস্কো স্বীকৃত ‘মোর্না (Morna)’ সংগীতের পরিবেশনা দেশটির সংস্কৃতিকে আরও প্রাণবন্ত করে তোলে।

বাংলাদেশ থেকে কেপ ভার্দেতে সরাসরি কোনো ফ্লাইট নেই। সাধারণত দোহা, ইস্তানবুল, লিসবন কিংবা কাসাব্লাঙ্কা হয়ে দেশটিতে পৌঁছাতে হয়। পুরো যাত্রায় প্রায় ২২ থেকে ৩০ ঘণ্টা সময় লাগতে পারে।

আগেভাগে পরিকল্পনা করলে যাওয়া-আসার বিমানভাড়া সাধারণত ৮০ হাজার থেকে ১ লাখ ৪০ হাজার টাকার মধ্যে পাওয়া যায়। মাঝারি মানের হোটেল, খাবার ও স্থানীয় যাতায়াতসহ ৬ থেকে ৭ দিনের একটি ভ্রমণে মাথাপিছু মোট ব্যয় প্রায় ১ লাখ ৪০ হাজার থেকে ২ লাখ টাকার মধ্যে হতে পারে।

প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, তুলনামূলক নিরিবিলি পরিবেশ, সমুদ্রভিত্তিক পর্যটন এবং বৈচিত্র্যময় সংস্কৃতির সমন্বয়ে কেপ ভার্দে আফ্রিকার অন্যতম সম্ভাবনাময় ভ্রমণ গন্তব্য হিসেবে ধীরে ধীরে জনপ্রিয়তা অর্জন করছে।